Liegen sich berührende Bauteile fest aufeinander, so haften die Berührungsflächen infolge Adhäsion (auch Anhangskraft genannt) aneinander. Beim Gleiten werden dann Teilchen von der Randschicht abgetrennt. Dadurch entstehen Löcher und raue Oberflächen mit schuppenartigen Materialteilchen, die häufig an der Gleitfläche des härteren Bauteils haften bleiben. Diesen Verschleißmechanismus nennt man adhäsiven Verschleiß oder Haftverschleiß. Adhäsiver Verschleiß tritt bei mangelnder Schmierung auf.

Zum Schutz vor adhäsivem Verschleiß können Oberflächen wie Chemisch Nickel oder galvanische Verfahren (Hartchrom, Zink, Zink-Nickel, Zink-Eisen, Zinn) aufgebracht werden.
Siehe auch Verschleißfestigkeit, Verschleiß abrasiv