Unter Potentialausgleich versteht man eine elektrisch gut leitfähige Verbindung, die unterschiedliche elektrische Potentiale ausgleicht. Der Potentialausgleich wird umgangssprachlich häufig auch als Erdung bezeichnet und hat häufig zum Ziel, gegen elektrischen Überschlag zu schützen, zum Beispiel bei elektronischen Bauteilen.

Zum Schutz vor einem elektrischen Überschlag werden bei elektrischen Betriebsmitteln (elektrischen Bauelementen, Baugruppen und Geräten) alle leitfähigen Körper, wie z. B. Gehäuse, mit einem geerdeten Schutzleiter und mit der sogenannten Haupterdungsschiene verbunden.